Simone verachtet ihre Schwieger-Großmutter - eine Frau, die davon träumt, Adolf Hitler im Jenseits endlich einmal die Hand zu schütteln, und die Simone, der Enkelin eines Widerstandskämpfers, ihre "nicht-arische Physiognomie" vorwirft. Aber was tun, wenn diese verhasste Ewiggestrige einem am Totenbett ihre Villa vermacht, ein prächtiges Haus mit großem Garten, ideal für eine junge Familie - mit dem einzigen Haken, dass es sich dabei um "arisierten" Besitz handelt? In der Theorie ist es ja leicht, das Richtige zu tun und die korrekten Einstellungen zu vertreten - aber wenn die Wirklichkeit ihre Fallstricke auslegt, sehen die Dinge schon ganz anders aus ... Bettina Balàka erzählt von kleinen Helden und großen Feiglingen, von scheinbarer Freiheit und vermeintlichen Fesseln - und von der absurden Logik der Geschichte.

Bettina Balàka, geboren 1966 in Salzburg, lebt als freie Schriftstellerin in Wien. Zahlreiche Buchveröffentlichungen, Theaterstücke und Hörspiele. Mehrfach ausgezeichnet, u.a. mit dem Theodor-Körner- Preis (2004), dem Salzburger Lyrikpreis (2006) und dem Friedrich-Schiedel-Literaturpreis (2008). Zuletzt erschienen: Eisflüstern. Roman (2006), Schaumschluchten. Gedichte (2009). www.balaka.at

"Gewissensqualen oder auch nur -blähungen, Mut oder ideologische Blindheit - Bettina Balàkas Geschichten umkreisen solche Konflikte unvergleichlich scharfsinnig und dabei ironisch."
NZZ, Judith Leister
"In allen Geschichten Balákas waltet ein unterschwelliger Ton, die Ironie ist mal härter, mal weicher, nirgends ist nur plätschernde Oberfläche."
www.welt.de, Ruth Klüger
"Spätestens mit ihren letzten beiden Büchern - dem Roman ,Eisflüstern' und jetzt mit dem Erzählband ,Auf offenem Meer' - hat sich Bettina Balàka in die erste Reihe der österreichischen Gegenwartsliteratur geschrieben. Wer von Marlene Streeruwitz, Daniel Kehlmann, Robert Menasse et al. spricht, darf von Bettina Balàka nicht schweigen."
Ö1, Günter Kaindlstorfer
"(...) stilsichere Autorin, bei der sich Fantasie mit sprachlicher Suggestivkraft und dramaturgischer Präzision verbindet (...) mit diesem Buch (...) hat Bettina Balàka wohl endgültig bewiesen, dass sie in der vordersten Reihe der zeitgenössischen österreichischen Literatur einzuordnen ist."
APA, Wolfgang Huber-Lang
"Bettina Balàka wechselt spielend leicht die Register. Sie regt zum Lachen an und sorgt dafür, dass dieses wenige Zeilen später einfriert, erzählt einmal voll groteskem Humor, dann wieder scheinbar naiv und lässt dabei Grausamkeit oder Verfolgungswahn durchschimmern. (...) auf hoher See oder hinter dicken Mauern, öfter aber in den eigenen Unzulänglichkeiten."
FALTER, Georg Renöckl
"Wie schon in ihrem großen Roman ,Eisflüstern' (2006) überzeugt Bettina Balàka durch ein profundes historisches Wissen, das weit über Wikipedia hinausreicht, wie durch ein Empathie- und Sprachvermögen, das feinste Regungen zu schildern weiß (...)"
Wiener Zeitung, Markus Bundi
"(...) ein erzählerischer Beweis, dass die Kurzgeschichte zu Unrecht ein Dasein im Schatten der dicken Romane führt."
Die Furche, Brigitte Schwens-Harrant
"Mit ,Titatnic' hat Bettina Balàka eine Meistererzählung geschrieben, perfekt und tief beeindruckend. Es ist die Art von Geschichte, die einem über lange Zeit immer wieder durch den Kopf geht, an deren Figuren, Szenen und Stimmungen man immer wieder denkt."
Literatur und Kritik, Julia Kospach
"Balàka erweist sich in diesen Prosatexten als Meisterin des Erzählens. Souverän strukturiert sie ihre Geschichten und packt sie in eine genaue Sprache, die selbst Begriffen aus der jeweiligen Fachsprache zu poetischer Kraftentfaltung verhilft."
Die Presse, Alexandra Millner
"Balàka schreibt leichtfüssig, ungeschminkt, frisch, nimmt einen mit auf eine Fahrt ins Ungewisse. Und zuweilen spürt man den Wind bei der Fahrt übers offene Meer. Eine äußerst spannende Entdeckung einer bislang in der Schweiz wenig bekannten Autorin."
Programmzeitung. Kultur im Raum Basel, Corinna Lanfranchi
"Die Geschichten in diesem Band sind - auch sprachlich - vielfältig, detailgenau und tragikomisch. Sie erzählen von Menschen, die zur falschen Zeit am falschen Ort sind, von innerer Freiheit bei körperlicher Gefangenschaft und innerlicher Gefangenschaft in Freiheit."
www.literaturhaus.at, Claudia Peer
"Balàka versetzt den Leser in Situationen, in die er am liebsten eingreifen möchte, und skizziert beeindruckende Helden wie den sowjetischen Pflanzenkundler, dessen Weitsicht nur wenige erkennen. Kenntnisreich bettet Balàka ihre Figuren in die Historie ein."
börsenblatt
"Bettina Balàka beweist erneut ihre Fähigkeit, Unerträgliches in lakonische Worte zu fassen. (...) Es ist ein Erzählband der großen Gefühle, freilich, sonst wäre es nicht Balàka, ohne die Gefühle beim Namen zu nennen."
Frontal Kultur, Uschi Schleich
"Die mit vielen Preisen und Stipendien ausgezeichnete österreichische Theaterautorin, Essayistin, Lyrikerin und Erzählerin dürfte mit diesem Prosaband ihren Durchbruch auch in Deutschland erleben. (...) Balàkas Erzählungen überzeugen durch sprachliche Genauigkeit, Erfindungsreichtum und nicht zuletzt durch eine bereits in ihren Stoffen angelegte Spannung, die sie auf raffinierte Weise zu steigern weiß."
EKZ Bibliotheksservice, Manfred Bosch
"In ihrem Erzählband ,Auf offenem Meer' spürt Bettina Balàka sechs Arten des Scheiterns nach."
Tiroler Tageszeitung, Peter Angerer
"Nach dem mitreißenden Roman "Eisflüstern" zu den psychischen Destruktionen, die Soldaten im Ersten Weltkrieg erlebten, zeigt die Autorin nun in sechs dichten Erzählungen nicht nur ihre Vorliebe für präzise recherchierte Kontexte, sondern auch ihre Fähigkeit, große Fragen wie jene nach der Un/Möglichkeit von Beziehungen oder den Abgründen des Alltags in knappe Sätze und beeindruckende Bilder zu fassen."
www.weiberdiwan.at, Johanna Gehmacher
"(...) hintergründige Erzählungen, die wegen ihrer versteckten Ironie dem Liebhaber anspruchsvoller Kost Freude machen werden."
Buchprofile/Medienprofile, Georg Bergmeier
"Mit ihren jüngsten Erzählungen beweist sie Spür- und Scharfsinn für Kurzgeschichten. Klug, lakonisch und moralisch, aber nie moralisierend sind ihre Erzählungen, gut recherchiert obduzieren sie Ab- und Tiefgründiges."
schreibkraft, Stefanie Lehrner
"ein hervorragender Kurzgeschichtenband"
www.titel-magazin.de, Bernhard Oberreither
"Mit ihrem neuen Buch legt Bettina Balàka erneut verstörend dichte Literatur vor."
Kleine Zeitung, Marianne Fischer