Carl Peters wurde 1856 als Sohn eines Pastors in Neuhaus an der Elbe geboren. Nach seiner Promotion zum Doktor der Philosophie 1880 in Berlin entwickelte er sich zu einem der führenden Kolonialisten im kaiserlichen Deutschland.

Die Kolonialgegner, vor allem der sozialdemokratische Reichstagsabgeordnete August Bebel, brachten den "Fall Peters" 1896 im Reichstag zur Sprache und betrieben seine Ablösung.

Carl Peters verkörperte beispielhaft den deutschen Kolonialismus der 80er und 90er Jahre des 19. Jahrhunderts in seiner extremsten und radikalsten Ausprägung. Von seinen politischen Freunden bereits zeitlebens als Held betrachtet und über Jahrzehnte als Vorbild für die jüngere Generation dargestellt, galt er seinen politischen Gegnern als Verkörperung der extremen politischen Rechten, als Unterdrücker und "Hänge-Peters". Der "selbstsüchtige Oberlehrer Dr. C. Peters" vertrat einen besonders "aggressiven und übersteigerten Nationalismus mit anderen alldeutschen Elementen".

NEUER HOCHSCHULSCHRIFTENVERLAG         ISBN 3-935319-05-3

Dr. Ingo Koch & Co. KG

Inhalt

Vorbemerkungen	9
Ostafrika bis zum Auftreten Carl Peters' im Jahre 1884	11
Kindheit, Schulausbildung und Studium	19
Carl Peters' Onkel in London	24
Gründung der "Gesellschaft für deutsche Kolonisation"	27
Die erste Expedition nach Ostafrika	30
Zurück in Deutschland	34
Erneute Expedition und erste Angriffe	39
Die Emin-Pascha-Expedition	42
Carl Peters als Reichskommissar	46
August Bebel und das politische Aus von Carl Peters	51
Der Schriftsteller Carl Peters in England 1	55
Carl Peters' Ausweisung aus England und die letzten Jahre in Deutschland	63
Nachbetrachtung	67
Exkurs: Carl-Peters-Rezeption von seinen Lebzeiten bis in die Gegenwart	75
Literaturverzeichnis	100

Vorbemerkungen

Historisch Interessierten aus der Region des ehemaligen Landkreises Hagenow war die Person Dr. Carl Peters aus Neuhaus an der Elbe auch zu DDR-Zeiten nicht ganz unbekannt, auch wenn über ihn offiziell nicht geschrieben und gesprochen wurde.

Mit seinem Namen verband sich das Synonym "Hängepeters" und man wußte, daß er mit der deutschen Kolonialgeschichte zu tun hatte.

Wohl erst mit den öffentlichen Auseinandersetzungen um Gedenktafel und Gedenkstein in den 90er Jahren am Pfarrhaus in Neuhaus, rückte das Interesse an Peters stärker ins Blickfeld und trat aus der regionalen Enge des Halbwissens in nationale, ja internationale Zusammenhänge hinaus.

Im Laufe der letzten Monate führte der Autor zahlreiche Gespräche, die ihn auf die unübersehbare Kolonial- und Peters-Literatur hinwiesen, ihn ermunterten oder vorsichtig vor dem doch sehr komplizierten Gegenstand warnen wollten. Peters war immerhin ein typisch deutsches Schicksal mit allen Triumphen, Niederlagen, Heroisierungen und Verletzungen.

Sein Erbe war in der deutschen Geschichte höchst unterschiedlich aufbereitet, wissenschaftlich und politisch bewertet und propagandistisch ausgenutzt worden.

Beginnt man sich mit Peters zu beschäftigen, gelangt man nach kurzer Zeit und mit zwingender Notwendigkeit nicht nur zur Beschäftigung mit der deutschen Geschichte der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts sondern auch zur Geschichte und den Verhältnissen in Ostafrika.

Es erweist sich als sehr schwierig, sich in der Flut der Afrika-Literatur zurechtzufinden.

Man muß sich beschränken!

Die zahlreiche afrikanische, britische oder Literatur anderer ehemaliger Koloniahnächte zu Ostafrika wurde beiseite gelassen. Ganz zu schweigen von der unübersehbaren Trivial-, Reise- und Memorialliteratur.

Mein besonderer Dank für Hinweise zum Thema, zur Literatur, zu Personen und zu Einzelbegebenheiten gilt Herwart von der Decken aus Stade, Wolfgang Gerlach aus Ilfeld, Luise Haaf aus Woltorf bei Peine, Horst-Friedrich Harke aus Neuhaus, Heike Ladig aus Zeitz, Prof. Dr. Heinrich Loth aus Magdeburg, Annegret Panz aus Viehle bei Neuhaus, Klaus Röttger aus Bad Harzburg, Rainer Sabisch aus Boizenburg, Ralf Schubert aus Wiebendorf, Dr. Herbert Wilhelm aus Preten bei Neuhaus, Boris Wisson aus Bad Herzburg und Knuth Wolfgramm aus Blücher.

Folgenden Institutionen bin ich für die Bereitstellung von Dokumenten und Literatur dankbar: der Staats- und Universitätsbibliothek "Carl von Ossietzky" Hamburg, dem Stadtarchiv der Landeshauptstadt Hannover, der Goslarsche Zeitung in Bad Harzburg, dem Heimatmuseum in Ilfeld, der Neanderklinik Harzwald in Ilfeld, der Heimatstube Neuhaus, dem Ritter- und landschaftlichen Archiv in Stade und dem DRK Alten- und Pflegeheim in Woltorf.

Beckendorf, 2000

Dr. Uwe Wieben