Ein Lexikon der Nationen und Stämme, Mythen und Märchen, Rituale und Zeremonien der nordamerikanischen Indianer (Native Americans).

Mit zahlreichen Illustrationen und Abbildungen.

ISBN 978-3-86803-267-3

Vorwort

»Ich glaube, ein Grashalm ist nicht geringer als das Tagwerk der Sterne. Und die Ameise ist ebenso willkommen wie ein Sandkorn und des Zaunkönigs Ei.«

Walt Whitman

Ohne den Anspruch auf Vollständigkeit zu erheben, ist dies meines Wissens der erste Versuch in deutscher Sprache, ein Lexikon der Mythen und Rituale der Native Americans (Indianer Nordamerikas) zu erstellen.

Außer Angaben zu den genannten Bereichen wird jeweils eine kurze Darstellung der Stammesgeschichte gegeben, denn ohne diese ist häufig die jeweilige Mythologie nicht ohne weiteres verständlich, da sie bei den Native Americans besonders eng mit der Landschaft, in der eine Nation oder ein Stamm lebt, verbunden ist.

Jedem der großen Kulturbereiche des nordamerikanischen Subkontinents ist ein Übersichtsartikel über die frühe Zeit und die historische Epoche gewidmet, der als erste, allgemeine Information dienen soll.

Die großen indianischen Nationen und Stämme wie die Sioux, die Navajo und die Pueblo haben eine ausführlichere Darstellung gefunden als kleine Stämme oder Gruppen oder solche die untergegangen sind. Eine Übersichtstabelle enthält die wichtigsten Stationen der Beziehungen zwischen Native Americans und den Weißen. Wo immer möglich, ist bei den Stichworten weiterführende Literatur angegeben. Die Entwicklung der Nutzpflanzen in Amerika wird dargestellt. Das Lexikon enthält Angaben über die wichtigsten Häuptlingsgestalten und über einige der Völkerkundler und Folkloristen, die im Bereich der Sammlung und Interpretation von Mythen und Märchen Hervorragendes leisteten.

Dieser Text ist geschrieben von einem Dilettanten für ein interessiertes Laienpublikum, eine Interessentengruppe, die in den letzten Jahrzehnten - nicht zuletzt durch den Tourismus - beträchtlich gewachsen ist. Dilettant verstehe ich im Sinn der Definition von Heinrich Zimmer¹ , der in diesem Zusammenhang bemerkt: »Der Dilettant - italienisch dilettante (das Partizipium des Verbs dilettare, >sich ergötzen<) ist jemand, der an etwas Freude (diletto) hat. Die folgenden Aufsätze wenden sich an Menschen, die Freude an Sinnbildern haben, denen es Vergnügen macht, mit ihnen Zwiesprache zu halten, und die gern ständig in Gedanken mit ihnen leben.« Im Sinn dieser Haltung ist es auch denkbar, dass der Autor nach einigen Jahren eine erweiterte Ausgabe erarbeiten wird.

Er hat zunächst versucht, mit der Erfassung des Materials seiner privaten Bibliothek zur Mythologie und den Zeremonien der Native Americans einen Anfang zu machen. Der Band ist eng verknüpft mit der Textsammlung von Mythen und Märchen »Büffelfrau und Wolfsmann - Märchen, Mythen, Lieder und Legenden der nordamerikanischen Indianer« (Krummwisch 2001). Als vertiefende Ergänzungen für den Bereich indianischer Religionen lassen sich die beiden Bände »Die Erde ist unsere Mutter - indianische Spiritualität und Religion« (Freiburg i. B. 1998) und der Band »Jenseitsreisen - Rituale und Mythen amerikanischer Schamanen, Heiler und Zauberer« (Freiburg i. B. 1999) benutzen.

Frederik Hetmann, Herbst 2001

1

Heinrich Zimmer: Abenteuer und Fahrten der Seele - Mythen, Märchen und Sagen aus keltischen und östlichen Kulturbereichen, Darstellung und Deutung, Köln 1977