Um 1894. Ein kleiner, etwas dickerer Junge stand in der Ecke. Er beobachtete seine Klassenkameraden beim Spielen. Ihn - denn sie Bum-Bum nannten - beachteten sie nicht weiter. Bum-Bum, Sohn des Metzgers von Saint-Fiacre, war außen vor.
Jahrzehnte später. Das Wetter war deprimierend, die Menschen in Paris wussten nicht, ob sie mehr von oben oder mehr von unten nass wurden. Die Hälfte der Inspektoren hatte sich krank gemeldet, die andere schnupfte und hustete vor sich hin. Maigret ist überzeugt, dass er so einen März - der aber auch nicht den kleinsten Lichtblick zuließ - noch nie erlebt hatte.