Das Hauptwerk des berühmten Meditationslehrers Eknath Easwaran.


Die Konzentration stärken, Stress abbauen, Ärger transformieren und versteckte Potenziale freilegen - all dies lässt sich erreichen durch regelmäßiges Meditieren. Sri Eknath Easwaran war einer der bekanntesten spirituellen Meditationslehrer. Die Grundlage seiner Meditationspraxis, auf der alle seine Kurse basieren, ist das von ihm entwickelte 8-Punkte-Programm, das praxisgerecht hilft, das Meditieren im alltäglichen Leben zu verankern. Dieses Buch ist die Grundlage von Easwarans gesamter Lehrtätigkeit und sein wichtigstes Werk.

Sri Eknath Easwaran wurde 1910 in Kerala in Südindien geboren. Nach einem Studium der Englischen Literatur wurde er Professor in Nagpur/Zentralindien. 1959 kam er als Universitätslehrer nach Kalifornien. Dort wurde er bald als Buchautor, Übersetzer, als spiritueller Lehrer und vor allem als Meditationslehrer bekannt. 1961 gründete er das Blue Mountain Center of Meditation. Während er als Lehrer kleine Gruppen und den unmittelbaren Kontakt mit seinen Zuhörern bevorzugte, erreichten seine mehr als zwei Dutzend Buchveröffentlichungen weltweit ein riesiges Publikum. Er starb 1999.

Als ich zu meditieren begann, wünschte ich mir immer ein Buch, das genauso direkt, einfach und praktisch umsetzbar ist und dabei ganz auf persönlicher Erfahrung beruht wie das vorliegende. Es legt das Programm dar, das ich für mich selbst entwickelte, unabhängig von jeder etablierten Tradition, mitten in einem sehr tätigen Leben an einer Hochschule in Indien. In systematischer Form gab ich es zum ersten Mal 1968 an der University of California in Berkeley weiter - in der wahrscheinlich ersten regulären Lehrveranstaltung über Meditation, die je an einer größeren amerikanischen Universität angeboten wurde.
Diese spezielle Meditationsmethode ist als Textmeditation (engl. passage meditation) bekannt geworden, weil sie verbunden ist mit der bedachtsamen, anhaltenden Ausrichtung der Aufmerksamkeit auf die Worte ausgewählter Inspirationstexte aus der Weisheitsliteratur der Welt. Diese Texte beziehungsweise Passagen entstammen dem heiligen Schrifttum und den Werken der Mystiker aus allen Zeitaltern und Kulturen und unterliegen keinem Credo oder Dogma. In ihnen manifestiert sich essenziell die Erfahrung von Männern und Frauen, die nach einer Wirklichkeit gesucht, und diese auch entdeckt haben, die erhabener und tiefer ist als die Welt der Sinneserfahrung. Ich habe zu diesem Erbe lediglich eine Sache beigesteuert, nämlich ein Acht-Punkte-Programm, um diese tiefe Weisheit des Herzens ins Alltagsleben zu holen.
Wie die Inspirationstexte selbst sind auch die in diesem Buch dargelegten Prinzipien und Übungspraktiken zeitlos, aber in das heutige Zeitalter, das nach Universalität schreit, passen sie besonders gut. Textmeditation kann in jeder Religion oder auch ohne Konfession gleich gut praktiziert werden. Sie gehört keiner Bewegung an, verlangt keinen Überzeugungswandel; sie ermöglicht Ihnen einfach, Ihre Ideale zu ergreifen und sie allmählich, anmutig und würdevoll zu einem Bestandteil Ihres Lebens zu machen.
Ich sagte, dass ich dieses Programm entwickelte, doch
es wäre zutreffender zu sagen, dass ich es entdeckte. Wie ein vergrabener Schatz lag es da und wartete darauf, von mir gefunden zu werden.
Damals, so kann ich ehrlich behaupten, lag mir nichts ferner als Meditation. Meine Tage waren ausgefüllt, ich hatte einen Beruf, den ich liebte: Ich unterrichtete englische Literatur an einer wunderschönen Hochschule in Zentralindien. Ich hatte begonnen, mir als Schriftsteller einen Namen zu machen, ich hatte Freunde, mit denen ich Musik, Theater, Tennis sowie einfach die Freude guter Gesellschaft genießen konnte. Alles, was ich mir wünschte, floss mir zu. Es war eine sehr befriedigende Situation, und wenn ich Zeit gehabt hätte, über sie nachzudenken, hätte ich jedem eventuellen Frager versichert, ich sei glücklich.
Stattdessen stellte ich zu meiner Überraschung fest, dass ich mich innerlich leer fühlte. Irgendetwas tief in mir ließ sich nicht zufrieden stellen. Während ich nachts wach lag, kamen mir uralte Fragen in den Sinn: Warum bin ich hier? Wozu ist das Leben da?Was geschieht, wenn ich sterbe?
Nichts in meiner Ausbildung hatte mich auf derartige Fragen vorbereitet. Nichts, was ich las, konnte sie mir beantworten. Erst als ich die Meditation entdeckte, erlangte ich tatsächlich die Perspektive, die ich brauchte, um das Leben als Ganzes zu erfassen - und was ich da entdeckte, öffnete die Tür zu einer Lebensweise, die in solchem Maße erfüllender war und ist, dass mir die Zeit davor wie ein Traum vorkommt.
Wie es so oft passiert, war es der Tod, der die Krise auslöste. Innerhalb weniger Monate verlor ich nacheinander drei Menschen, denen ich leidenschaftlich zugetan war: Mahatma Gandhi, der schon seit dem College mein Leitstern war; meine geliebte Großmutter, meine spirituelle Lehrerin; danach starb ein Freund, der fast genau so alt war wie ich. So war mir systematisch jeder Halt genommen worden. Meine Welt war aus den Fugen, und als ich dann eines Tages von einem Spaziergang nach Hause kam und feststellte, dass
einer meiner Hunde von einem vorbeifahrenden LKW überfahren worden war, überkam mich das Gefühl, als ob dieses Tier für uns alle stünde: für Gandhi und Großmama und für alle anderen, die gestorben waren; für uns alle, die noch lebten, und die wir früher oder später auch sterben würden.
Instinktiv wandte ich mich, wie schon so viele vor mir, traditioneller Weisheit zu. Ich war keineswegs religiös, hatte mich aber in jungen Jahren in die Bhagavad Gita verliebt, Indiens bekannteste heilige Schrift, und zwar einfach wegen ihrer Poesie. Ich konnte die meisten Verse auswendig, daher lag in dieser Krisenzeit nichts näher, als sich ihnen zuzuwenden. Ich weiß noch, wie ich mich mit geschlossenen Augen hinsetzte und die Worte durch mein Bewusstsein tönen ließ:


Nie wurde das Selbst geboren; nie soll es aufhören zu sein. Ohne Anfang oder Ende, frei von Geburt, frei von Tod und frei von Zeit - wie kann das Selbst da sterben, wenn der Körper stirbt?


Die Worte müssen mich in sich aufgenommen haben, denn als ich endlich die Augen öffnete, war es bereits dunkel. Die Zeit war aufgehoben worden, und die Last des Kummers war weg. Ich hatte das Gefühl, als ob ich aus einer anderen Welt zurückgekehrt sei - aus einem inneren Bereich jenseits von Zeit und Raum.
In den nächsten Wochen ließ ich jene Verszeilen und viele weitere Strophen auf die gleiche Weise Revue passieren: Ich setzte mich frühmorgens schweigend hin, gefesselt und angezogen davon, wie die Worte mein Bewusstsein nährten und mein Leben verankerten. Allmählich dämmerte mir, dass hinter dem, was ich da tat, eine uralte Tradition steckte. Ich meditierte - versenkte mich in die Worte der Gita, genauso wie ich dies bei Mahatma Gandhi Jahre zuvor miterlebt hatte. Indien hatte das vor Tausenden von Jahren zu einer Wissenschaft verfeinert, aber ich hatte nichts davon gewusst. Ich hatte überall nach einem Schatz gesucht, der doch zu Hause versteckt lag.
Ich muss zugeben, dass mir diese Einsicht
Angst machte. Ich hatte keinesfalls die Absicht, in das einzusteigen, was meiner damaligen Meinung nach ein total vergeistigter Weg sein musste. Ich hatte keineswegs das Bedürfnis, einer Lebensweise zu folgen, die bedeutete, dass man die Welt hinter sich ließ. Ich war ein moderner Mann mit Familie und Freunden, ich liebte meine Studenten und meine Arbeit. Ich hatte nicht vor, alles zu verlassen und mich in eine Höhle im Himalaya zurückzuziehen.
Außerdem fühlte ich mich in dieser neuen Innenwelt verloren. Aufgrund meiner westlich orientierten Erziehung und Ausbildung fehlte mir jede Verwurzelung. Es sollten noch viele Jahre vergehen, bis ich begriff, dass eben dieser Umstand es mir möglich machte, meine Erfahrung Millionen Menschen zugänglich zu machen. Menschen, die sich - angesichts einer Welt, welche die Wirklichkeit von allem, was über die Sinne hinausgeht, leugnet - haltlos fühlten wie ich damals.

"Dieses Buch hat mir sehr geholfen."