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Kennen Sie Parker? Er ist das durch und durch Böse. Parker ist nach einem Banküberfall auf der Flucht, verfolgt von einer Meute Polizisten mit Spürhunden. Reiner Zufall, dass er auf Tom Lindahl stößt, einen Außenseiter mit Papagei, der ihm eine Fluchtmöglichkeit und ein Dach über dem Kopf bietet. In dem tristen kleinen Ort in Massachusetts schmieden die beiden einen nicht ungefährlichen Plan, und jeder, der diesem in die Quere kommt, scheitert an Parkers Skrupellosigkeit. Parker ist "der hartgesottenste unter den Hartgesottenen, ein wahrhaft furchterregender Typ" (The Guardian). Mit diesem Thriller beginnt Zsolnay die Wiederentdeckung des Autors Richard Stark. Viele Parker-Romane wurden verfilmt, darunter "Point Blank" mit Lee Marvin in der Hauptrolle.

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"Ohne ein einziges überflüssiges Wort einfach gnadenlos gut erzählt."
Christian von Zittwitz, Focus, 14.07.2008

Richard Stark ist eines der zahreichen Pseudonyme des Schriftstellers Donald E. Westlake. Er wird 1933 als Sohn irischstämmiger Eltern in Brooklyn geboren, wächst in Yonkers und Albany am Hudson River auf und geht im Staat New York auf drei verschiedene Colleges. Von 1954 bis 1956 dient er in der United States Air Force, wo er nach eigener Aussage sehr wenig lernt, außer ein paar Wörtern Deutsch. Erste Kurzgeschichten schreibt er schon 1953, sie werden an Science-Fiction- und Mysterymagazine verkauft. 1958 zieht er nach New York, wo er teilweise heute noch lebt. 1960 erscheint Westlakes erster "richtiger" Roman, The Mercenaries (dt. Das Gangstersyndikat). Bereits 1962 betritt Parker die Bühne, der beinharte Berufskriminelle, finsterer Held zahlreicher weiterer Romane, die Westlake unter dem Pseudonym Richard (wegen Richard Widmark) Stark (wegen "stark") veröffentlicht. 1967 wird The Hunter vom Meisterregisseur John Boorman unter dem Titel Point Blank verfilmt. Lee Marvin und die fabelhafte Angie Dickinson spielen in einem Thriller, der zu den Klassikern des Genres zählt. Jahrzehnte später wird Mel Gibson in einem unter dem Titel Payback verfilmten Remake den Bösewicht Parker spielen.
Neben den Parker-Romanen schrieb Westlake unter eigenem Namen eine Serie komischer Krimis mit dem erfolglosen Ganoven John Archibald Dortmunder und meisterte mühelos den Spagat zwischen knallharter Action und witzigem Slapstick. Außerdem schrieb er Western, phantastische Geschichten, Science-Fiction, eine ganze Reihe weiterer Krimis unter weiteren Pseudonymen und sogar eine Biographie Elizabeth Taylors.
Westlake hat zahlreiche Preise erhalten, u.a. dreimal den berühmten "Edgar Award", und wurde von den Mystery Writers of America zum "Grand Master" ernannt. Für sein Drehbuch zum Film The Grifters von Stephen Frears (nach Jim Thompson) wurde er für den Oscar nominiert. Sein Drehbuch zu Patricia Highsmith' Ripley Under Ground wurde zwar verfilmt, aber er erklärt, den Film nie gesehen zu haben. Mehrere seiner Krimis wurden verfilmt, u.a. von Costa-Gavras.
Nach 23-jähriger Pause erscheint 1997 in den USA ein neuer Parker-Roman von Richard Stark. Der Zsolnay Verlag beginnt die Wiederentdeckung mit dem neuesten, 2006 in England und den USA erschienenen Fragen Sie den Papagei.

Sie kennen Fragen Sie den Papagei von Richard Stark?

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Entdeckung von Tilman Schneider , 22.10.2008

Eine ganze Horde an Polizisten verfolgt Parker. Er hat Dreck am Stecken, sehr viel! Auf seiner Flucht lernt er den etwas chaotischen Tom Lindahl kennen und findet einen Verbündeten und einen Unterschlupf. Lindahl lebt mit einem stummen Papagei zusammen und hat früher auf der Rennbahn gearbeitet und hat immer noch alle Schlüssel. Ein Überfall, das wäre es doch und würde Geld bringen. Die Beiden sehr eigenen Herren fallen aber auf in der Kleinstadt in Massachusetts und viele Bewohner wollen sie los werden. Ein verrückter, chaotischer, humorvoller und sehr spannender Kriminalroman. Richard Stark ist eines der vielen Pseudonyme des Schriftstellers Donald E.Westlake.

Parker ist wieder da von Polar , 21.08.2008

Wer weiß, wie schwer es ist, einem Papagei das Sprechen beizubringen, den verwundert es nicht, dass in Richard Starks Roman das Tier erst angesichts eines Gewehrlaufs, der auf ihn gerichtet ist, ein paar Wortfetzen nachahmt. Starks Humor gepaart mit knallhartem Suspense zeichnet diese Geschichte aus, in der einmal mehr Parker steht, dem der Autor bereits mehrere Bücher gewidmet hat. Er ist cool. Gefahren ausgesetzt, reagiert er nicht über, sondern entdeckt in seinem Gegenüber sogleich eine Schwäche, die er für sich ausnutzt. Er erinnert in seinem Lonesome-Cowboy Image an Garry Dishers Wyatt. Beide sind auf der Suche nach dem großen Coup und beide schlagen sich mit den Folgen menschlichen Versagens, wie Fehlplanungen herum. Stark gewinnt diesem allzu bekannten Plot durch überraschende Wendungen immer wieder neue Seiten ab. Die Idee den verfolgten Bankräuber in die eigene Suchtruppe einzuschleusen, ist ebenso famos wie der Einfall, dass Parker von einem Verbitterten aufgegriffen wird, der ihn zu einem Einbruch auf der Rennbahn zu verleiten versucht. Perspektivwechsel, wie gnadenlos kurze Kapitel setzt Stark geschickt ein, um die Handlung zum Höhepunkt voranzutreiben. Dabei entwirft er Miniaturbiographien jener Randfiguren, deren Leben Parker streift. Nicht zuletzt der eines schießwütigen Bürgerwehrteilnehmers. Ein gelungener, überaus spannender Thriller im Stile des Krimi Noirs.

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