Eine umfassende Einführung in den Hinduismus und seine dreitausendjährige Geschichte. Der Indologe Axel Michaels erläutert die religionswissenschaftlichen Grundlagen, erfaßt die Geschichte von den vorwedischen Religionen bis heute und schildert anschaulich die Alltagspraxis dieser Weltreligion: die Lebensstadien, das Hochzeitsritual, religiöse Feste, das Kastensystem, die Askese sowie die religiösen Vorstellungen von Raum und Zeit, Tod und Wiedergeburt.

Axel Michaels, geb. 1949, ist Professor für Klassische Indologie an der Universität Heidelberg und gilt "international als einer der kreativsten Köpfe seiner Disziplin" (Die Zeit). Bei C.H.Beck erschienen von ihm zuletzt Jesus oder Buddha (mit U. Luz, 2002) und Die Kunst des einfachen Lebens (2004).