Mit seiner wahrscheinlich populärsten Abenteuergeschichte gelangte Jules Verne endgültig zu Weltruhm. "Reise um die Erde in achtzig Tagen" traf den Nerv seiner Zeitgenossen: Die Errungenschaften der modernen Technik hatten die Welt bereits gegen Ende des 19. Jahrhunderts immer enger zusammenrücken lassen. Die Frage, wie schnell sich die Erde umrunden ließe, bot darum dankbaren Stoff für einen Roman. Und was auf den ersten Blick wie eine recht simpel gestrickte Abenteuergeschichte erscheint, hat daher auch einen tieferen Sinn.

Jules Verne lässt seinen Helden Phileas Fogg sein halbes Vermögen darauf verwetten, dass eine Reise um die Erde ungeachtet aller widrigen Umstände in 80 Tagen zu schaffen sei. Aber Dampfschiffe und Schnellzüge sind dabei nicht allein ausschlaggebend. Immer wieder bedarf es auch der menschlichen Findigkeit und des Mutes, um unvorhergesehene Hindernisse zu überwinden. Erst das Duo Mensch und Technik bildet dabei das wirkliche Erfolgsgespann.

Nicht zuletzt der gute Ausgang der Geschichte demonstriert zudem Vernes Überzeugung, "dass das Glück dem Wagemutigen hilft". Mit diesem Roman hat Jules Verne einen Klassiker geschaffen, der auch heute noch Leser begeistern kann - obwohl die Umrundung der Erde mittlerweile längst in weniger als 80 Tagen gelingen kann.

Mit Schiff, Bahn und Elefanten - kurz, mit jedem sich bietenden Transportmittel - jagen Mr. Phileas Fogg und sein Diener Passepartout um die Erde. Aufgrund einer Wette stehen Mr. Foggs Ehre als pünktlich korrekter Gentleman und sein Vermögen auf dem Spiel. Dabei begegnen sie einer indischen Prinzessin - und allerhand Gaunern, die um jeden Preis verhindern wollen, daß Mr. Fogg seine Wette gewinnt.