Wie üblich, um der Zensur zu entgehen, verlegt der Autor seine dramatische Frauenbiographie in die historische Zeit der grossen Räuber-Aufstände der Ming-Zeit. Unter dem schwachen Regime des Kaisers Schi-tsung (1521-66) war es denkbar, dass ein braves Mädchen aus gutem Bürgerhause ein kläglich Los wie das unserer Eisvogelfeder ertragen musste. Dabei konnte sie dank ihrer Schönheit und Klugheit als Gattin des Räuberhelden Sü Hai zu historischer Grösse aufsteigen und die Möglichkeit erhalten, sich an allen ihren früheren Betrügern und Folterern zu rächen und ihre Wohltäter zu belohnen. Wie sie das tut, macht sie in diesem Roman zu einer unvergesslich eindrücklichen Gestalt, und die Moral ihres Lebensromans ist für jeden Leser in hohem Masse befriedigend: Reinheit und Keuschheit einer edlen Frau bleiben unbefleckt, auch wenn sie äusserlich die schlimmsten Demütigungen erdulden musste.