»Ein mutiges, ein komplexes, ein politisch hoch aktuelles Buch – diese kraftvolle Geschichte, voller Sehnsucht und Melancholie gezeichnet, zieht den Leser sofort in ihren Bann.« Publishers Weekly
1951, kurz nach Ausbruch des Koreakriegs, wird Yu Yuan, ein junger chinesischer Offizier, wie Tausende Freiwillige von Mao Zedong nach Nordkorea geschickt, um den kommunistischen Brüdern im Norden des Landes zur Seite zu stehen. Er gerät amerikanische Gefangenschaft und einzig der Gedanke an die Heimat birgt für ihn die Hoffnung, wieder zu dem Menschen zu werden, der er vor dem Krieg einmal war. Doch als Yu schließlich nach Hause zurückkehrt, muss er feststellen, dass es diese Heimat so nicht mehr gibt. Vierzig Jahre nach seiner Freilassung schreibt der inzwischen siebzigjährige Yu gegen das Vergessen an.

»Im Grunde ist es verdienstvoll, dass Ha Jin an einen bereits weitgehend in Vergessenheit geratenen Krieg und damit an ein geteiltes Land erinnert, das bis heute noch keinen Frieden gefunden hat und immer noch eine Spannungsregion darstellt. Erstaunlich ist auch, wie die Schilderung der koreanischen Gefangenenlager der fünfziger Jahre Assoziationen weckt und Fragen stellt an das, was in gegenwärtig bekannten und versteckten Lagern passiert, von denen immer wieder zu berichten ist. Leider fehlt es auf diese besondere Weise dem Buch nicht an einer geradezu makabren Aktualität.«
Literatur glObal