Der Band dokumentiert Untersuchungsergebnisse eines Desk Audit über die
Qualität der österreichischen Demokratie im Vergleich mit Audit-Ergebnissen
im Vereinigten Königreich. Die Autoren befassen sich u. a. mit der historischen
Entwicklung der politischen und demokratischen Kultur des UK, definieren
Democratic Audit-Kriterien und bieten eine Zusammenschau der wichtigsten
Democratic Audit-Publikationen. Bezogen auf die Qualität der österreichischen
Demokratie werden u. a. das Verhältnis von Regierung und Parlament auf
Bundesebene, das Parteien- und Verbändesystem, die Sozialpartnerschaft,
zivilgesellschaftliche Organisationen, Aspekte von Geschlechterdemokratie
sowie Ein- und Ausschluss nicht-österreichischer StaatsbürgerInnen hinsichtlich
politischer und bürgerlicher Rechte untersucht und mit den britischen Untersuchungsergebnissen
verglichen.

Die ab 1979 im UK registrierten Bedrohungen bürgerlicher Rechte und Freiheiten bzw. Demokratie waren Anlaß für Klug, Starmer und Weir in einem ersten "Democratic Audit" basierend auf den Prinzipien Beethams die Qualität der Demokratie im UK zu untersuchen. Die ersten zwei Studien und ein Sechs-Länder-Vergleich werden im Buch ausführlich dokumentiert. Angeregt vom "Democratic Audit" präsentieren die Autoren für Österreich eine erste, ähnliche Untersuchung und vergleichen die britischen und österreichischen Ergebnisse. Sie hoffen, die öffentliche Diskussion zur Demokratie anzuregen und verständlich zu machen, daß das Verfolgen späterer Veränderungen eine nachvollziehbare Messung des Ist-Zustandes von Demokratiequalität dringend erfordert.