Chicago im klaren, kalten Herbst 2000. Im "Crystal Cleaner", einer ungepflegten Reinigung in einem elenden Viertel, arbeitet Madeline Ascher. Über dem Haus rattert die Hochbahn, unentwegt lärmt der Fernseher. Als ein Mann mit deutschem Akzent den Laden betritt, überfällt sie der Schwindel der Erinnerung.Ein heißer Tag im Sommer 1947. Ein herrschaftliche Villa in Baden bei Wien. Die Tat des Vaters wird zum furchtbaren Höhepunkt einer Familiengeschichte, die Generationen zurückreicht. Von nun an bestimmt dieses schreckliche Geheimnis das Leben der Geschwister Madeline und Roderick Ascher. Sie flüchten aus der erbarmungslosen Kleinstadt, sie irren durch die Welt und kehren nicht mehr zurück. Wien, Arrezzo, Kreta, Santa Barbara, Berlin, Havanna. Parties, die die Leere vertreiben sollen. Auch ihre Liebe zueinander rettet sie nicht. Es ist eine Liebe, die nicht sein darf. Sie stranden in Amerika, verarmt, vertrieben, ohne Sehnsucht nach einem Zuhause.Nach "Nachwelt." der neue große Roman von Marlene Streeruwitz: Wie mit einer digitalen Kamera schildert sie in filmisch verknappter Prosa Madelines Geschichte. Eine phantastische Familiensaga im unheimlichsten Sinne auf der literarischen Folie von E.A. Poes Erzählung "Der Untergang des Hauses Usher", die vom 19. Jahrhundert bis ins Jahr 2000 reicht und auf der ganzen Welt ihre Schauplätze hat.

Urlaub in Havanna, Partys in Italien, Bars in Wien. Nichts hilft gegen die Leere im Leben Madelines. Es ist ein Leben, das um ein furchtbares und unausprechliches Geheimnis kreist.
Marlene Streeruwitz' großer Familienroman auf der Folie von E.A. Poes Erzählung "Der Untergang des Hauses Usher" reicht vom Jahr 2000 bis zurück ins 19. Jahrhundert.

Marlene Streeruwitz, in Baden bei Wien geboren, studierte Slawistik und Kunstgeschichte und begann als Regisseurin und Autorin von Theaterstücken und Hörspielen. Für ihre Romane erhielt sie zahlreiche Auszeichnungen, zuletzt den Droste-Preis und den Peter-Rosegger-Literaturpreis.

Der Name als Verheißung: Schon Arno Schmidt hat das erschröckliche Ableben der Geschwister Madeline und Roderick mit "Der Fall des Hauses Ascher" eingedeutscht. Auch bei Marlene Streeruwitz sind die von Poe geborgten Aschers gleich anfangs am Ende. Die Letzten ihres Geschlechts haben das Erbe verspekuliert, Madeline schuftet in einer schäbigen Reinigung, Rick erstickt an einem Bissen Pizza. Tragik anno 2000. Dann wird zurückgespult, und die Kulisse gleicht handelsüblichen Agenten-Thrillern: Chicago, Havanna, Berlin, Santa Barbara, Kreta, Arezzo, Wien, Perugia. In isolierten Short Stories wird die 60-jährige Scheintote so oft gehäutet, bis endlich das Mädchen zum Vorschein kommt: lauter Möglichkeiten, die sich rasant verbrauchen sollen. Denn nicht nur eine Leiche rumort im Keller. In Baden bei Wien, wo gotisch düster die Familienvilla steht, hatte der Vater mit seiner Pistole Schicksal gespielt. War die Mutter, von multipler Sklerose zerstört, vielleicht doch etwas frühzeitig dahingeschieden. Hatte Madeline das ihr zugedachte Lebensprojekt gleich im ersten Anlauf sabotiert. "Einen Mann finden." Den Bruder hatte man nicht gemeint. Erneut verficht Marlene Streeruwitz die Antithese zu jener klebrigen Ratgeberprosa, die Woche für Woche am Zeitungskiosk lauert: Kinderglück, Designermöbel, Superorgasmus und Traumkarriere. Auch Fräulein Madeline sucht das Glück, durchaus modebewusst und sexuell experimentierfreudig. Doch ach: Sie wartet immer nur auf Rick. Mit feministischem Sezierbesteck legt die Erzählerin Körper und Psyche für uns frei. Kühl geschieht das, aus analytischer Ferne und in einer atemlosen Sprache. Man muss sich erst einlesen in dieses Satz-Stakkato, doch es ist eine lohnende Lesekur, sich von Frau Streeruwitz ernüchtern zu lassen. ©Holger Krebs, GIG