"EIN Anfang und EIN Ende pro Buch waren etwas, das mir nicht behagte." Damit spricht der Dubliner Student Bran aus, was programmatisch für das ganze Buch gilt. "In Schwimmen-zwei-Vögel" beginnt mit drei Anfängen. Es ist ein Roman im Roman über das Romanschreiben. Bran, der meist im Bett liegt, reichlich dem braunen Starkbier und dem Whiskey zuspricht, denkt nebenbei über einen Roman nach und entwirft dabei die Figur des noch fauleren Desmond Trellis. Dieser erfindet seinerseits Figuren wie beispielsweise den altirische Barden Finn Mac Cool, der wie ein Running-Gag auf- und wegtaucht und laufend Verse von sich gibt. Doch Trellis¿ Figuren werden aufmüpfig gegenüber ihrem erfundenen Erfinder, sind unzufrieden mit dem ihnen zugedachten "Leben" und nehmen dieses kurz entschlossen selber in die Hand. Diverse Handlungsstränge spielen sich auf mehreren, sich überschneidenden Ebenen ab, die Grenzen zwischen den Genres heben sich auf. Zitate, Wortspiele, epische Heldensagen, Lexikaauszüge, abgelauschte Gespräche von Dubliner Kleinbürgern u.a.m. fügen sich zu einer kunstvollen und zugleich äußerst witzigen Textcollage.

Irische Taugenichtse

Der misanthropische Moralapostel Trellis schreibt einen erbaulichen Roman, doch seine Romanfiguren wehren sich gegen die Bevormundung. Sie schreiben ihrerseits ein Buch über Trellis. Das könnte für den Autor zwar tödlich ausgehen, doch zum Glück ist auch Trellis nur die literarische Erfindung eines verkrachten irischen Romanciers, und der wiederum...

Zu Beginn von Auf Schwimmen-Zwei-Vögel stellt der Autor O'Brien dem Leser drei mögliche Anfänge für seinen Roman vor und entscheidet ich dann für einen vierten: Ein ewiger Student mit literarischen Ambitionen schmarotzt bei seinem Onkel, säuft mit seinen Kumpanen und schreibt, wenn der Kater es erlaubt, einen Roman. Sein Protagonist ist das Ekelpaket Trellis, das die meiste Zeit in seinem Bett verbringt... und einen Roman schreibt. Und da Trellis ein unverbesserlicher Tyrann ist, zwingt er seine Romanfiguren, zusammen mit ihm in einem Gasthaus zu wohnen, damit er sie besser unter Kontrolle behält.

Doch alles nimmt einen anderen Gang, als sich sein erklärter Wüstling in das Opfer, das er in Schande bringen soll, verliebt. Zusammen mit ein paar Freunden heuert er den höflichen Pooka und eine missmutige Gute Fee an, die Trellis einmal so richtig heimleuchten sollen. Und ganz nebenbei treffen sie noch den wahnsinnigen Sagenkönig Sweeny, der auf einem Baum hockt und Lieder singt. Aber das ist eigentlich nicht wichtig für die Handlung.

Flann O'Brien treibt die alte Tradition des Buches im Buch in Auf Schwimmen-Zwei-Vögel auf die absurd-komische Spitze. Immer wieder durchbricht er den Erzählfluss, indem er auf besonders gelungene Stilmittel hinweist oder Erklärungen zum Geschehen einfügt. Hinzu kommt eine vollkommen verdrehte Handlung, die sich über drei, vier Ebenen spannt und immer wieder durch andere Erzählstränge abgelöst wird. So bietet der Autor seinem Leser denn auch ganz konsequent verschiedene Enden an, die - zumindest für den leidgeprüften Trellis, der zu guterletzt von seinen Romanfiguren vor Gericht gestellt wird - einen Unterschied zwischen Tod und Leben machen.

Eins muss man sagen: Leicht zu lesen ist Auf Schwimmen-Zwei-Vögel nicht. Weder die verquere Handlung noch der konfuse Stil erlauben einen ungestörten Lesefluss, doch wer sich die Mühe macht, die ersten fünfzig Seiten zu überstehen, wird mit einem intelligenten Lesevergnügen belohnt, dessen experimenteller Charakter seiner Zeit - der Roman wurde 1939 erstmals veröffentlicht - weit voraus war.

Fazit: Irrwitziger, phantasievoller Aufstand einer Gruppe Romanfiguren gegen ihren Schöpfer

© Birgit Erwin - www.literature.de - Das Literaturportal