Brasilia ist eine realisierte Utopie. Der Schweizer Magnum-Fotograf René Burri dokumentierte die aus dem Boden gestampfte Hauptstadt Brasiliens von 1960 bis 1993: zuerst ihren Aufbau, dann ihr Alltagsleben. Die meisten seiner Fotografien sind bislang unveröffentlicht. Dieses Buch präsentiert Burris reiches Bildmaterial nun zum ersten Mal. Die Farb- und Schwarzweissaufnahmen zeigen architektonische Ikonen wie Brasilias berühmtes Parlamentsgebäude im Bau, Wohnblocks oder die Sicht aus dem Flugzeug auf die dem Urwald abgerungenen Bauflächen. Doch es wären keine Bilder des «Menschenfotografen», wie Burri oft genannt wird, wenn nicht der Mensch in Bezug zur Architektur gesetzt wäre: Porträts des Architekten Oscar Niemeyer, der Arbeiter oder Politiker sind ebenso eingefangen wie Strassenszenen oder stimmungsvolle Partys. Deutlich werden so die ungeheure Aufbruchstimmung und Anstrengung, die den Aufbau begleiteten, sowie die visionären Dimensionen dieser ultramodernen neuen Hauptstadt.
Mit einem Essay von Arthur Rüegg zur Planungs- und Stadtgeschichte Brasilias sowie zu Burris Fotografien, einem Auszug aus einem Text der brasilianischen Schriftstellerin Clarice Lispector, einem Text von René Burri und Faksimiles seiner Magazin-Veröffentlichungen

Rene Burri, born in Zurich in 1933, was educated as a photographer in the legendary photography class at the Zurich School of Art and Design 1949-1953. A member of Magnum agency from 1955, he soon became a highly renowned photographer in the heyday of photo-journalism, contributing to all the great and important newspapers and magazines internationally. He lives and still works in Paris and Zurich. Arthur Ruegg, born in Bulach (Switzerland) in 1942, graduated as an architect from the Swiss Federal Institute of Technology in Zurich. After working for various offices in Zurich, Paris and Boston he ran his own studio ARCOOP 1971-98. He has been a professor of architecture and building construction at the Swiss Federal Institute of Technology in Zurich 1991-2007. He has also published widely on architecture and architectural history in books and journals. Clarice Lispector (1920-1977), was born in Ukraine and moved to Brazil as a child with her parents. She studied law and later became a writer of literary and children's books.