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Das fünf Jahre währende Bombardement deutscher Städte und Gemeinden im
Zweiten Weltkrieg ist ohne Vergleich in der Geschichte. Neben der Vertreibung
aus den Ostgebieten des Reiches war es die größte Katastrophe auf deutschem
Boden seit dem Dreißigjährigen Krieg. Bombardiert wurden mehr als tausend
Städte und Ortschaften. Auf 25 Millionen Zivilpersonen, überwiegend Frauen,
Kinder und Alte, fielen über eine halbe Million Tonnen Spreng- und Brandbomben.
600 000 Todesopfer und der unwiederbringliche Verlust der seit dem Mittelalter
gewachsenen Städtelandschaft waren zu beklagen. In der nationalen Erinnerung
haften die Fanale von Dresden und Hamburg. Das Los von Pforzheim, Dortmund,
Darmstadt, Krefeld, Kassel und zahlreicher weiterer Städte, die ebenso
eingeäschert wurden, ist kaum bekannt. Bis heute existiert keine umfassende
zeitgeschichtliche Darstellung, die die tatsächliche Dimension des Geschehens
und das Schicksal der Betroffenen erfasst. Der Berliner Historiker und
Publizist Jörg Friedrich, der sich durch Bücher über den NS-Vernichtungskrieg
einen Namen gemacht hat, legt nun das längst überfällige Werk über diese
von Briten und Amerikanern systematisch geplante und durchgeführte Terrorkampagne
gegen Deutschlands Städte und ihre Bewohner vor. Auf breiter Quellenbasis
schildert er die Entwicklung und Perfektionierung der Bombenwaffe, ihre
verheerende Auswirkung am Boden, das traumatische Erleben der in Bunkern
und Kellern ausharrenden Bevölkerung, den Tod durch Hitzschlag, Luftdruck
und Brandgase und den Untergang eines unermesslich reichen Kulturerbes.
Eine befremdliche Lücke in unserem nationalen Gedächtnis wird endlich geschlossen.

"Ein erschütterndes, sehr verdienstvolles Buch. Dass sich Friedrich dieses wichtigen Themas angenommen hat, ist ein großer Fortschritt und zeigt einmal mehr, welch unbegreifliche Lücken in der deutschen Zeitgeschichtsschreibung bestehen."

Joachim Fest

"Das erzählerische Vermögen dieses Historikers, seine tatsachengestützte Lakonie, seine informationsgesättigte Unparteilichkeit lassen einen ganz eigenen Stil entstehen."

Martin Walser

Propyläen

Jörg Friedrich, geboren 1944, hat in Standardwerken der Zeitgeschichtsschreibung die Staats- und Kriegsverbrechen des Nationalsozialismus erforscht. Er hat an der "Enzyklopädie des Holocaust" mitgewirkt, zahlreiche Fernsehsendungen über die Kriminologie des Land- und Luftkriegs produziert und für seine Arbeiten internationale Auszeichnungen erhalten. Zuletzt erschienen von ihm die Bestseller "Der Brand", "Brandstätten" und "Yalu".

"Ein erschütterndes, sehr verdienstvolles Buch. Dass sich Friedrich dieses wichtigen Themas angenommen hat, ist ein großer Fortschritt und zeigt einmal mehr, welch unbegreifliche Lücken in der deutschen Zeitgeschichtsschreibung bestehen." Joachim Fest

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Friedrichs Buch rührt bewusst an ein Tabu von Elisabeth Stein-Salomon (Akademische Buchhandlung Knodt) , 30.11.2006

Im Frühjahr 1945 war Deutschland ein Trümmerfeld: Alle großen und viele mittelgroße Städte lagen nach dem Ende des Zweiten Weltkrieges in Schutt und Asche. Ausführlich schildert Friedrich die Bombenangriffe auf deutsche Städte: Hamburg und Berlin, Dresden, Würzburg und andere mehr. Neben dem militärischen Verlauf dieser Angriffe und der eingesetzten Waffentechnik interessiert Friedrich vor allem, wie die deutsche Bevölkerung die Bombardements erlebte. Er beschreibt reportagehaft und mit emotionalisierender Sprache die Allgegenwart der Todesangst, die ständige Flucht vor den Bomben in Keller und Bunker, den Verlust von Angehörigen. Friedrichs Buch rührt bewusst an ein Tabu. Denn angesichts der barbarischen NS-Verbrechen wollte vor allem in Deutschland lange Zeit niemand die Art der alliierten Kriegsführung in Frage stellen. Friedrich tut genau das -- nicht als rechtsradikaler Geschichtsrevisionist, sondern als Wissenschaftler. Die Debatte um dieses Buch ist ebenso schmerzhaft wie notwendig.

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