Wie wir in die Schule gingen - Vierzig Jahre später (Das Bild meines Vaters)
- Alles ist nach dem Leben gezeichnet. Wenn ich trotzdem, vorsichtigerweise, meinem Buche den Nebentitel eines "autobiographischen Romanes" gegeben habe, so hat dies
darin seinen Grund, daß ich nicht von einzelnen aus
jener Zeit her vielleicht noch Lebenden auf die
Echtheitsfrage hin interpelliert werden möchte.
Für etwaige Zweifler also sei es Roman! (Theodor Fontane)

Die ersten Jahre im Leben von Theodor Fontane erwecken den Eindruck, als sollte der am 30. 12.1819 in Neuruppin geborene Sohn eines Apothekers ganz nach seinem Vater kommen: Nach der Schulzeit begann Fontane eine Ausbildung zum Apotheker, erhielt 1847 die Approbation als "Apotheker erster Klasse" und arbeitete dann in der Berliner Apotheke "Zum schwarzen Adler". Nach Beteiligung an Barrikadenkämpfen während der 48er Revolution gab Fontane jedoch 1849 den Apothekerberuf auf und wird freier Schriftsteller. Schon früher hatte Fontane neben seiner bürgerlichen Tätigkeit Gedichte geschrieben und u.a. im "Berliner Figaro" veröffentlicht. Nach zahlreichen historischen und feuilletonistischen Artikeln und Bücher arbeitete er von 1860 bis 1870 als Redakteur der Berliner "Kreuzzeitung" und von 1870 bis 1889 als Theaterkritiker bei der Vossischen Zeitung. Literarische Werke im engeren Sinn schrieb er erst sehr spät. Sein populärstes Werk ist heute "Effi Briest" (1895).